Platycladus 측백나무 열매 백자인

Platycladus 측백나무 열매 백자인

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2026년 9월 28일 13:37

2026년 10월 10일 09:03

측백나무(Platycladus orientalis)는 측백나무과에 속하는 상록 침엽수로, 사계절 푸른 잎을 유지하는 것이 특징이다. 중국이 원산지로 알려져 있으며, 우리나라에서도 정원수와 조경수로 널리 심는다. 비늘 모양의 잎이 납작한 가지에 촘촘히 붙어 자라며, 특유의 수형과 짙은 녹색 잎 덕분에 관상 가치가 높다.

측백나무의 열매는 둥근 달걀 모양의 솔방울 형태로 맺힌다. 처음에는 녹색을 띠지만 성숙하면서 갈색으로 변하고, 열매가 벌어지면 그 안에 들어 있는 씨앗이 드러난다. 이 씨앗의 알맹이를 말린 것이 바로 ‘백자인(柏子仁)’이다. 백자인은 전통 한의학에서 사용해 온 생약 재료로, 일반적인 열매와 달리 씨앗 속의 알맹이를 약용 부위로 삼는다.

백자인에는 지방유 등이 함유되어 있으며, 전통적으로 마음을 안정시키고 수면을 돕는 데 활용해 왔다. 또한 장을 부드럽게 하여 배변을 돕는 용도로도 알려져 있다. 다만 이러한 전통적 효능이 모든 사람에게 동일하게 나타나는 것은 아니며, 현대 의학적 효과와 안전성은 별도로 확인해야 한다.

주의할 점은 측백나무의 씨앗이나 열매를 일반 식품처럼 임의로 섭취해서는 안 된다는 것이다. 약용 목적이라면 전문가와 상담하고, 원료의 정확한 종류와 안전성을 확인하는 것이 바람직하다.

사계절 푸른 모습을 자랑하는 측백나무는 아름다운 조경수인 동시에 전통 생약인 백자인을 제공하는 식물이다. 익숙한 나무의 작은 씨앗에도 식물학적 특징과 오랜 약용 문화가 담겨 있다는 점이 흥미롭다.

[키워드] 측백나무 기준