가장 작은 물질. 원자와 분자

[참고] 원자와 분자, 원소와 화합물

BC 5세기, 그리스 철학자 데모크리토스 가라사대,

“모든 물질은 더 이상 쪼갤 수 없는 원자로 되어있다.”

---> 가장 작은 물질은 ‘원자(atom)’.

---> 물질 분류의 기준(출발) 물질.

▶ 원자의 정의

> 원자는 물질을 구성하는 실질적인 최소 물질(입자)이다.

> 원자는 물질을 분류할 때 기준이 되는 물질이다.

▶ 분자의 정의

> “2개 이상의 원자들이 화학 결합하여 생성된 물질”

또는 간단히 “2개 이상의 원자로 이루어진 물질”

그런데...

비활성기체족을 제외한,

지구상에 존재하는 모든 원자들은 불안정하다.

---> 지구의 자연환경에서

원자는 안정적으로 존재할 수 없다.

이 때문에, 지구 자연환경에서

안정적으로 존재하는 가장 작은 물질은

원자가 아닌 “분자”이다.

▶ 분자의 정의

> 특정한(고유한) 성질을 갖는 가장 작은 물질

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